第１５次讃岐うどん探検隊、讃岐に向かう ～１～

讃岐うどん　さ・ぬ・き・う・ど・ん　なんて心地良い語感なんでしょうか。１５回目の探検隊が出発であります。

前回、讃岐の地を踏んだのが2006年の10月でありますから、約1年半ぶりの探検隊であります 今回は、なんと宿泊を伴うという破格の計画です。というより、出張がらみの１回を除いて１４回も日帰りで讃岐まで通ったということ自体、尋常ではないのでありますが…。 まぁ、体をいたわりたいという隊員の要望でありまして、隊長兼運転手はボクは決断したのである。

高松まで遠いようで近いです。当地、四日市からは金沢へ行くのと大差ありません。約３５０キロですので、４時間あまりで到着するわけです。神戸まで２時間余りですから、まぁそんなもんでしょうか…。 ただし、高速料金は…。考えないようにしませう！

神戸のステキな夜景を見つつ、イルミネーションが魅惑的な明石大橋を抜けて、淡路島を縦走し、真っ暗で地味な鳴門大橋を通れば、四国徳島。そのまま高松道を走って、10時半ごろ今晩のお宿に到着。 順調な走りでした。途中、虹の松原ＳＡでは、お土産を買うこともできたし！（案外、おみやげを買う場所にこまるのでありますが、ここだとなんでも揃うので、うどんを連食するまえに買っておくのでした。今回は「揚げピッピ」を購入。うどんを揚げたうどんかりんとうです。ピッピは幼児語でうどんのことをこう呼ぶみたいでして、そんな名前のうどんやもあったような気がします。

しっかり寝て、明日に備えましょう！　ってわけにはいかない。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊夜の高松に、いざ出撃＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

この高松には、夜の８時に開店して、翌朝３時ごろに店じまいをするといううどん巡礼に はこのうえなく厄介な存在な店があります。その名を「鶴丸」というお店でして、呑み屋で遅くまで賑やかなライオン通りのそば、フェリー通りにあります。いい気分になったサラリーマンが今日を締めくくるのが、このうどんやです。

「鶴丸」の実力・人気は高くて、常にトップテンに入っています。ここの名物がカレーうどん。名古屋式のこってりドロドロではないですが、ある程度ドロリンチョっていう感じのカレーは、洋食屋さんのカレーのように煮込んであって野菜の旨み・甘みがバラ肉（薔薇の肉じゃないです）とからまって、そりゃおいしいです。一般的なしゃぶしゃぶカレースープではありません。（近くの五右衛門がシャブシャブうどんでした。）

ただ、調子にのって、いい加減に麺をとると、これがプニュプニュチュルルの麺でして、箸で切ろうとしたら、麺が丼に落ちてカレーの飛沫を浴びることになります。ということは、麺がステキなんです。

褐色の海に光る白いうどんの誘惑です。麺が生きてるっていう感じです。カレーの海で、麺がのたうちまわっている感じです。箸で捕まえるのが必死って言う感じです。暗褐色の恋人でしょうか？

最後に丼に残ったカレーが、またまた魅惑的すぎます。ここに、ご飯を落としたら、どんだけ美味しいかです。カレー雑炊かもしれません。ご飯をかけるのではなく、ご飯を放り込むのがうまそうです。が、全部飲み干してしまいました…はい！

そうそう、ここの麺は時間が来たら捨ててしまうようで、作り置きはしないとのことです。○場○兆の方も、ここで修行させればよかったのにね～。

夜のカレーうどんに堪能した探検隊は、次の獲物を探すのでありました